খুলনার কয়রায় শাকবাড়ীয়া খাল অবমুক্ত করার দাবিতে এক বিশাল মানববন্ধন অনুষ্ঠিত হয়েছে। শনিবার (২৮ জুন) সকাল ১১টায় উপজেলার মহারাজপুর বড়ব্রীজ এলাকায় স্থানীয় জনগণ এই মানববন্ধন আয়োজন করে। এতে বিভিন্ন শ্রেণি-পেশার শতাধিক মানুষ অংশ নেন, যারা খালটি পুনরুদ্ধারের মাধ্যমে কৃষি বিপ্লবের স্বপ্ন দেখছেন।
মানববন্ধনে বক্তারা জানান, মহারাজপুর ইউনিয়নের মধ্য দিয়ে প্রবাহিত শাকবাড়ীয়া খালটি এলাকার সবচেয়ে বড় খাল। তবে সরকার কর্তৃক মৎস্য চাষীদের কাছে ইজারা দেওয়ার পর থেকে এটি সাব-লিজ দেওয়া হচ্ছে, যা ইজারার নিয়মনীতির সুস্পষ্ট লঙ্ঘন। এর ফলে প্রতি বছর বর্ষা মৌসুমে ভয়াবহ জলাবদ্ধতার সৃষ্টি হয়। এই জলাবদ্ধতার কারণে প্রায় ৬ হাজার বিঘা জমিতে ফসল ফলাতে কৃষকদের চরম দুর্ভোগ পোহাতে হয়।
মানববন্ধনে স্থানীয়দের পক্ষে বক্তব্য রাখেন বাংলাদেশ সেনাবাহিনীর সিনিয়র ওয়ারেন্ট অফিসার (অবঃ) জি এম আনোয়ার হোসেন, কৃষক মোঃ আলাউদ্দিন, মোঃ লুৎফর মোল্লা, মোঃ আবুল হোসেন গাজী এবং মোঃ আছাফুর রহমান। বক্তারা জোর দিয়ে বলেন, যদি খালটি অবমুক্ত করা হয় এবং এর স্বাভাবিক প্রবাহ ফিরিয়ে আনা হয়, তবে এলাকায় কৃষিতে এক নতুন দিগন্ত উন্মোচিত হবে। এতে হাজার হাজার বিঘা জমি আবার চাষাবাদের আওতায় আসবে এবং কৃষকদের মুখে হাসি ফুটবে।
স্থানীয়দের অভিযোগ, খালটি ইজারা দেওয়ার নামে মূলত একটি চক্র এর অপব্যবহার করছে, যার খেসারত দিতে হচ্ছে সাধারণ কৃষক ও স্থানীয় বাসিন্দাদের। তারা সরকারের উচ্চ পর্যায়ের হস্তক্ষেপ কামনা করেছেন যাতে দ্রুত খালটি অবমুক্ত করে জলাবদ্ধতার স্থায়ী সমাধান করা হয় এবং কৃষকদের জীবন-জীবিকা সুরক্ষিত থাকে।