নাটোরের লালপুর উপজেলার বিভিন্ন এলাকায় চলছে রমরমা মাদক ব্যবসা। প্রশাসনের নিরবতা ও স্থানীয় প্রভাবশালী নেতাদের ছত্রছায়ায় এসব এলাকায় মাদকসেবী ও বিক্রেতার সংখ্যা দিন দিন বৃদ্ধি পাওয়ায় বাড়ছে নানা অপরাধ।

সহজলভ্য হওয়ায় বৃদ্ধ-যুবক থেকে শুরু করে শিশু কিশোররাও এ মরণনেশায় ঝুঁকে পড়ছে। প্রশাসন ও স্থানীয় প্রভাবশালী নেতাদের সাথে মাদক ব্যবসায়ীদের সুসম্পর্ক থাকায় কেউ কিছু বলতে সাহস করে না। সাহস করে কেউ প্রতিবাদ করলে বা কোন সাংবাদিক সংবাদ প্রচার করলে তাদের হামলা মামলা সহ বিভিন্ন ভাবে হয়রানি করা হয়। তারা দীর্ঘদিন ধরে যখন যে সরকার থাকে তাদের ছত্রছায়ায় ব্যবসা করে আসছে।

নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক ভুক্তভোগীরা জানান,এসব মাদক ব্যবসার কৌশল হিসেবে নারীদের সম্পৃক্ত করা হয়েছে, মাদকের সহজলভ্যতায় অধিকহারে বিপদগামী হচ্ছে উঠতি বয়সের কিশোররা। অত্যাধুনিক যোগাযোগ মাধ্যমের কারণে অতি সহজেই হাতের নাগালে পেয়ে যাচ্ছে মাদক। ফলে উপজেলায় হেরোইন, ইয়াবা, গাঁজা, ফেন্সিডিলের ব্যবসা জমজমাট হয়ে উঠেছে দিন দিন।

স্থানীয় সূত্রে জানা যায়, প্রশাসনের তেমন কোন তৎপরতা না থাকায় লালপুর উপজেলার গ্রামে-গঞ্জে চলছে জমজমাট মাদক ব্যবসা। ফলে সেবনকারীর সংখ্যাও আশংকাজনক হারে বাড়ছে, প্রতিদিন সকাল থেকে গভীর রাত পর্যন্ত মাদক ব্যবসায়ীরা গ্রামের বাড়িতে, মাঠের বাগানে ও রাস্তায় হেঁটে হেঁটে প্রকাশ্যে ইয়াবা, হেরোইন, ফেনসিডিল ও গাঁজা বিক্রি করে। প্যান্ট বা শার্টের ভেতর রেখে মুঠোফোনে যোগাযোগ করে তা বিক্রি করা হয়।

স্থানীয় বাসিন্দারা জানান, উপজেলার বিলমাড়ীয়া, মোহরকয়া, ভাঙ্গাপাড়া, মহারাজপুর, জোতদৈবকী বাঁশতলা, কাজীপাড়ার ফকির পাড়া, মোমিনপুর,  গোপালপুর সহ বিভিন্ন গ্রামে বিক্রি হচ্ছে হেরোইন, ইয়াবা সহ বিভিন্ন মাদক।  এদিকে বিলমাড়িয়া ইউনিয়নের মোহরকয়া গ্রামে সবচেয়ে বেশি মাদক বিক্রি হয়, মাদক বিক্রির সাথে নারীরাও জড়িয়ে পড়ছে বলে জানা গেছে।

মাদক ব্যবসায়ীদের কারণে স্থানীয় যুব সমাজ নষ্ট হয়ে যাচ্ছে উল্লেখ করে নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক একজন বাসিন্দা জানান, লালপুরের বিভিন্ন এলাকায় মাদক ব্যবসায়ীদের আনাগোনা আগের থেকে অনেক বেড়েছে। হাতের নাগালে থাকায় অনেক কোমলমতি স্কুল ছাত্র ও যুবক মাদক সেবনে জড়িয়ে পড়ছে।  আর মাদকের অর্থ সংগ্রহ করতে গিয়ে নানা অপরাধে জড়িয়ে পড়ছে কিশোর-যুবকরা।

স্থানীয়রা আরো অভিযোগ করে বলেন মাদকের সহজলভ্যতা ও প্রশাসনের তেমন তৎপরতা না থাকায় সেবনকারীর সংখ্যা যেমন বাড়ছে, অন্যদিকে অপরাধ ও নৈতিক অবক্ষয়ও বেড়ে চলছে। এখান থেকে উত্তরণ হতে না পারলে ভবিষ্যৎ প্রজন্ম ধ্বংস হয়ে যাবে বলে আশঙ্কা জানান তারা।