শেরপুর জেলার ঝিনাইগাতী উপজেলার গারো পাহাড় অঞ্চলে বন্য হাতির আক্রমণে দুই ব্যক্তির মৃত্যু হয়েছে। তাদের মধ্যে একজন আজিজুর রহমান আকাশ (৩৫), তিনি পেশায় ভ্যানচালক। অপরজন এফিলিস হাগিদক (৫২), পেশায় তিনি অটোরিকশার চালক।

পুলিশ ও প্রত্যক্ষদর্শী সূত্রে জানা যায়, গতকাল মঙ্গলবার রাত ৯টার দিকে উপজেলার গান্ধিগাঁও গ্রামের দরবেশতলা এলাকায় বন্য হাতির একটি দল লোকালয়ে আসে। এ সময় চিৎকার করে, ঢাকঢোল পিটিয়ে ও আগুন জ্বালিয়ে হাতির দলকে ভয়-ভীতি দেখিয়ে তাড়ানোর চেষ্টা করলে ৩০ থেকে ৩৫টি বন্যহাতির দল পিছু হটতে থাকে। তবে অসাবধানতায় আকাশ হাতির দলের কাছাকাছি চলে যায়। এ সময় একটি ক্ষিপ্ত হাতি আকাশকে পা দিয়ে পিষ্ট করে। পরে হাতির দলকে পিছু হটিয়ে আকাশকে উদ্ধার করে ঝিনাইগাতী উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্সে নিয়ে যায় স্থানীয়রা। কর্তব্যরত চিকিৎসক প্রয়োজনীয় পরীক্ষা-নিরীক্ষা শেষে আকাশকে মৃত ঘোষণা করেন।

অপরদিকে রাত সাড়ে ১০টার দিকে গজনী এলাকার বাসিন্দা এফিলিস হাগিদক অটোরিকশা চালানো শেষে বাড়ি ফেরার সময় সড়কে দাঁড়িয়ে থাকা হাতির পালের কবলে পরেন। এ সময় অটোরিকশায় থাকা তিন যাত্রী দৌড়ে পালিয়ে গেলেও এফিলিস পালাতে পারেননি। হাতির দল থেকে একটি হাতি তাকে সুড় দিয়ে পেঁচিয়ে আছাড় দিলে সেখানেই তাঁর মৃত্যু হয়।

এমন ঘটনায় গারো পাহাড় অঞ্চলে আতঙ্ক বিরাজ করছে। বন্য হাতির আক্রমণ থেকে রক্ষা পেতে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা গ্রহণের দাবি জানিয়েছেন স্থানীয়রা।

এ বিষয়ে ঝিনাইগাতী থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) মো. আল-আমীন জানান, রাতে গান্ধিগাঁও এবং গজনী এলাকায় বন্য হাতির আক্রমণে আকাশ ও এফিলিস নামে দুজনের মৃত্যু হয়েছে। ঝিনাইগাতী থানায় দুটি অপমৃত্যু মামলা করা হয়েছে।

রাংটিয়া রেঞ্জের বন কর্মকর্তা করিম মিয়া জানান, হাতির আক্রমণে দুজনের মৃত্যুর খবর পাওয়া গেছে। বন বিভাগের নিয়ম অনুযায়ী আবেদন করলে মৃতের পরিবারকে সরকারের পক্ষ থেকে আর্থিক ক্ষতিপূরণ দেওয়া হবে।