২০২৬ বিশ্বকাপে গ্রুপ জে–র প্রথম ম্যাচে কানসাস সিটিতে আলজেরিয়াকে ৩-০ ব্যবধানে হারিয়েছে আর্জেন্টিনা। ম্যাচের তিনটি গোলই করেন অধিনায়ক লিওনেল মেসি। এটি বিশ্বকাপের মঞ্চে তার প্রথম হ্যাটট্রিক হিসেবে ইতিহাসে জায়গা করে নিয়েছে।

তবে ম্যাচের ফলের পাশাপাশি সবচেয়ে বেশি আলোচনায় এসেছে মেসির আবেগঘন মুহূর্ত। প্রথম গোলের পর তাকে চোখে জল নিয়ে উদযাপন করতে দেখা যায়, যা দর্শকদের মধ্যে ব্যাপক বিস্ময়ের জন্ম দেয়।

ম্যাচের শুরুতেই ৪ মিনিটে লাউতারো মার্তিনেজের পাস থেকে গোল করেন মেসি। তবে অফসাইডের কারণে সেই গোলটি বাতিল হয়ে যায়। একইভাবে আলজেরিয়ার এক আক্রমণেও অফসাইডের সিদ্ধান্তে গোল বাতিল হয়।

এরপর ১৬ মিনিটে বক্সের বাইরে থেকে দুর্দান্ত এক শটে গোল করে আর্জেন্টিনাকে এগিয়ে দেন মেসি। এই গোলের পরই তিনি আবেগ ধরে রাখতে না পেরে কেঁদে ফেলেন।

ম্যাচ শেষে নিজের আবেগের কারণ ব্যাখ্যা করে মেসি বলেন, এটি ফুটবলের সঙ্গে সম্পর্কিত কোনো বিষয় নয়, বরং ব্যক্তিগত জীবনের কিছু কঠিন সময়ের প্রতিফলন। তিনি জানান, সাম্প্রতিক সময়ে তিনি মানসিকভাবে কঠিন কিছু দিন পার করেছেন, যদিও বিস্তারিত কিছু বলেননি।

তিনি আরও বলেন, সতীর্থদের সমর্থন তাকে এই সময় পার করতে সাহায্য করেছে। পুরো দলের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানিয়ে মেসি বলেন, এই পর্যায়ে এসে প্রতিটি অর্জন তার কাছে বিশেষ অনুভূতির মতো।

মেসির মতে, জীবনের নানা চড়াই-উতরাই পেরিয়ে এখন যে সময়টা তিনি উপভোগ করছেন, তা তার ক্যারিয়ারের এক অনন্য অধ্যায়।