নওগাঁয় হাড়কাঁপানো শীতে যখন বিপর্যস্ত জনজীবন, তখন অসহায় ও ছিন্নমূল মানুষের পাশে উষ্ণতার পরশ নিয়ে দাঁড়িয়েছে স্বেচ্ছাসেবী সংগঠন ‘ফ্রেন্ডস প্যানেল’। শুক্রবার (৯ জানুয়ারী) বিকেলে নওগাঁ শহরের পার নওগাঁ মুখ বধির স্কুল প্রাঙ্গণে এক ব্যতিক্রমী আয়োজনের মাধ্যমে ৮০০ জন শীতার্ত মানুষের হাতে তুলে দেওয়া হয়েছে কম্বল। তবে এটি কোনো সাধারণ দান নয়, বরং মানুষের আত্মসম্মান বজায় রাখতে ‘এক টাকার বিনিময়ে’ এই শীতবস্ত্র বিতরণ করা হয়।

কনকনে ঠান্ডা আর ঘন কুয়াশায় নওগাঁর জনজীবন স্থবির। এই তীব্র শীতে সবচেয়ে বেশি বিপাকে পড়েছেন শ্রমজীবী ও ছিন্নমূল মানুষ। তাদের এই কষ্ট লাঘবে এগিয়ে এসেছে তরুণ ও স্বপ্নবাজদের সংগঠন ‘ফ্রেন্ডস প্যানেল’। দ্বিতীয়বারের মতো তারা আয়োজন করে এই বিশাল কম্বল বিতরণ কর্মসূচির। দীর্ঘ ১৬৩ সপ্তাহ ধরে প্রতি শুক্রবার এক টাকার বিনিময়ে খাবার বিতরণ করে আসা এই সংগঠনটি এবার ৮০০ অসহায় মানুষের মাঝে উষ্ণতা ছড়িয়ে দিল।

ফ্রেন্ডস প্যানেলের কার্যক্রম শুধু শীতবস্ত্র বা খাবার বিতরণে সীমাবদ্ধ নয়। বছরজুড়ে মানবিকতার চাদরে নওগাঁকে আগলে রেখেছে তারা। ঈদে অসহায়দের মাঝে ঈদ সামগ্রী এবং পূজায় উপহার পৌঁছে দেওয়া এখন তাদের নিয়মিত কাজ। শুধু তাই নয়, মাথা গোঁজার ঠাঁইহীন মানুষের জন্য টিনের ছাউনি দিয়ে ঘর তৈরি করে দেওয়া কিংবা কর্মহীন মানুষকে স্বাবলম্বী করতে ছোট ছোট ব্যবসা গড়ে দেওয়ার মতো মহৎ উদ্যোগও বাস্তবায়ন করে আসছে এই সংগঠনটি।

সংগঠনের উপদেষ্টা মানস চৌধুরী বলেন,
আমরা চাই না কেউ নিজেকে ছোট মনে করে সাহায্য নিক। তাই এক টাকার প্রতীকী মূল্যে আমরা এই কম্বলগুলো দিচ্ছি, যাতে তারা মনে করেন এটি তারা কিনে নিয়েছেন।

সংগঠনের সাধারণ সম্পাদক মোঃ আলী বলেন, আমরা নিজেদের কষ্টার্জিত অর্থ দিয়ে তিল তিল করে এই ফ্রেন্ডস প্যানেল গড়ে তুলেছি। এখানে কর্মজীবী আর ছাত্রদের সম্মিলিত ত্যাগ জড়িয়ে আছে। আমরা চাই আমাদের এই সেবামূলক কাজগুলো আরও বড় হোক। যদি বড় কোনো আর্থিক সহযোগিতা আমাদের এই সংগঠনের সাথে যুক্ত হয়, তবে আমাদের কাজের গতি যেমন বাড়বে, তেমনি নওগাঁর দুস্থ মানুষের সেবায় আমরা আরও বড় বড় প্রকল্প বাস্তবায়ন করতে পারব।

কম্বল পেয়ে আবেগাপ্লুত হয়ে পড়েন উপস্থিত শত শত ছিন্নমূল মানুষ। তারা জানান, এই তীব্র শীতে একটি কম্বল তাদের কাছে আশীর্বাদের মতো। সমাজের বিত্তবান ও সামর্থ্যবান মানুষ যদি ফ্রেন্ডস প্যানেলের মতো এমন মানবিক উদ্যোগে শামিল হন, তবে আগামীর নওগাঁ হবে আরও সুন্দর ও বৈষম্যহীন এমনটাই প্রত্যাশা স্থানীয় সচেতন মহলের